티스토리 뷰
목차
편두통의 원인
만성적으로 지속되는 편두통은 원인이 다양합니다. 그리고 개인마다 원인이 다를 수 있습니다. 뇌혈관이 확장하면서 주위에 있는 통증 신경을 자극하는 게 주요 기전인데 스트레스, 날씨, 수면 변화 등이 영향을 끼치는 것으로 알려져 있습니다. 편두통은 가족력을 가지는 경우가 많습니다. 부모 중 한 명이 편두통을 앓고 있다면 자녀에게도 편두통이 나타날 가능성이 있습니다. 이는 편두통을 유발하는 특정 유전자 변이와 관련이 있을 수 있습니다. 특히 여성의 경우, 호르몬 변화가 편두통을 유발할 수 있습니다. 월경주기, 임신, 폐경등으로 인한 에스트로겐 수치의 변화가 편두통을 악화시킬 수 있습니다. 피임약이나 호르몬 대체 요법도 영양을 줄 수 있습니다. 특정한 음식과 음료가 편두통을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 치즈, 초콜릿, 카페인 알코올 MSG 등이 편두통을 유발할 수 있습니다. 그리고 정신적 스트레스와 감정적인 긴장은 편두통을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 스트레스는 신경계에 영향을 미쳐서 뇌혈관을 수축시키고, 편두통을 일으킬 수 있습니다. 수면 패턴의 변화나 수면 부족, 과다한 수면 모두 편두통을 유발할 수 있습니다. 수면 패턴을 해치는 요소 중에 하나가 강한 빛, 큰 소음등의 영향도 있습니다. 과도한 신체 활동이나 운동, 또는 신체적 피로도 편두통을 유발합니다. 두통약을 너무 자주 복용해도 편두통을 더 유발할 수 있으니 조심하는 게 좋겠습니다. 잘못된 식단 역시 마찬가지입니다. 두통을 유발하거나 완화할 수 있는 식품에 대해 알아볼 필요가 있습니다. 가공육, 커피 등은 두통 악화시켜 가공육 속 아질산염이나 인공감미료로 사용되는 ‘아스파탐’과 같은 식품첨가물은 뇌혈관을 확장, 축소시켜 두통을 유발할 수 있습니다. 커피 속에 많은 티라민 역시 혈관을 수축시켜 혈압을 높이기 때문에 두통을 악화시킬 수 있다. 티라민이 많이 함유된 식품으로는 치즈, 초콜릿, 레드와인, 버터 등이 있습니다.
편두통에 좋은 식품
연구로 증명된 두통 완화 식품에는 시금치, 케일에는 카로티노이드 성분인 루테인이 많습니다. 루테인은 눈에 좋은 성분으로 알려졌지만 만성 염증을 완화하는 데도 좋습니다. 루테인이 면역세포 내에서 염증을 유발하는 사이토카인의 생산과 방출을 억제하기 때문입니다. 체내 루테인이 많을수록 염증 표지 물질인 인터류킨-6의 수치도 줄어듭니다. 실제로 만성 편두통을 앓던 남성이 시금치, 케일 위주로 식단을 바꾸고 2달 뒤, 편두통 발현 정도가 한 달에 한 번으로 줄어들었다는 연구 결과가 영국 의학저널 사례 보고서(BMJ case report)에 게재되기도 했습니다. 루테인은 오래 가열하면 파괴되기 쉬우므로 익혀야 한다면 살짝만 데치는 게 좋습니다. 머위는 일상에서 빈번하게 발생하는 편두통을 줄이는 데 효과적입니다. 대한두통학회지에 게재된 연구에 따르면, 머위는 편두통 완화에 가장 효과적인 식품입니다. 머위에 함유된 페타신, 이소페타 신 성분은 혈관을 확장하고 체내 염증물질 합성을 막아 두통을 완화합니다. 하루에 머위 75mg을 섭취한 성인은 그렇지 않은 성인보다 편두통 증상이 48% 줄었다는 미국과 독일의 공동연구도 있습니다. 머위는 나물로 무치거나 차로 우려 마시면 됩니다. 고등어, 연어, 꽁치 등 오메가 3이 풍부한 생선도 두통을 완화하는 데 도움을 줍니다. 미국국립노화연구소에서 편두통이 잦은 성인 182명을 대상으로 실험한 결과, 오메가 3이 풍부한 생선은 두통 완화 효과가 뛰어났습니다. 오메가 3 지방산은 항염 효과가 있어 편두통을 완화하는 데에 도움을 줍니다. 오메가 3이 풍부한 음식으로는 연어, 고등어, 정어리, 아마씨, 호두 등이 있습니다. 16주간 오메가 3 생선이 풍부한 식단을 섭취한 그룹은 하루 두통 발생 시간과 두통 발생 일수가 30~40% 감소했습니다. 오메가 3 지방산은 항염증과 신경보호 효과가 있기 때문입니다. 수분이 많은 음식은 탈수로 인한 편두통에 도움을 줄 수 있어 편두통을 완화하는데 좋습니다. 수분을 충분히 섭취하면서 수분이 많은 과일과 채소를 섭취하는 게 좋습니다. 생강은 항염증 특성이 있어 생강차나 생강을 포함한 음식을 섭취하면서 편두통을 완화하는데 도움을 받을 수 있습니다.