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결명자의 성분
결명자는 집에서 간편하게 마시는 차 한잔으로 눈을 번쩍 띄게 할 수 있을만큼 눈에 도움이 되는 성분을 갖고 있습니다. 요즘은 생수를 많이 드시지만 옛날에는 보리차, 결명차, 둥굴레차 같은 차를 많이 끓여 마셨습니다. 결명자는 달고, 쓰고, 짜고, 조금 찬 성분이 있습니다. 그래서 열을 식혀주는데 한의학에서 열은 염증을 말합니다. 결막염 같은 급성 염증이 생기거나 봄철에 알레르기로 인해 눈이 간지러우면서 충혈되면서 염증이 생기거나 조금씩 조금씩 못 알아차리는 동안 안구 조직이나 시신경에 만성염증이 진행되면서 백내장, 녹내장, 황반변성 같은 눈의 질환을 다스리는데 도움이 되는 것이 결명자입니다. 결명자에 들어 있는 대표적인 영양성분이 카로틴입니다. 카로틴은 비타민A의 전구체로서 눈을 보호하는 점막을 튼튼하게 하는 효능이 있습니다. 눈의 보호장벽이 무너지면 눈이 금방 메마르면서 건조하고 뻑뻑하고 그만큼 눈피로가 심하면서 침침하고 쉽게 충혈될 수 있습니다. 피부에도 피부보호장벽이 있고 장에도 보호장벽이 있는 것처럼 눈에도 보호 장벽이 있는데 이를 튼튼하게 해 주는 것이 결명자입니다.
결명자의 효능
간열을 식혀서 녹내장과 야맹증에 도움이 됩니다. 결명자는 특히 안압이 높아서 걱정인 분들께 좋습니다. 현대인들의 눈 건강에 가장 적신호가 켜진 것이 최근에 녹내장입니다. 녹내장으로 진단받은 환자수가 국민건강보험공단에 따르면 2016년 80만 명에서 2021년 108만 명으로 34.6% 증가했다고 합니다. 과로한 스트레스, 불규칙적인 생활습관을 안압을 상승시키는 원인인데요 여기서 가족력이 있거나 복부비만, 고혈압, 당뇨병, 심혈관질환 같은 대사질환이 있는 분들은 녹내장 발병이 높아집니다. 안압이 높아지면 시신경이 압박을 받아서 시야 손상으로 이어지기도 하고 시신경으로 혈액순환이 안 되는 경우에도 녹내장이 생길 수 있는데 녹내장이 발생하면 마치 종이를 말아서 그 사이로 보는 것처럼 주변부가 보이지 않다가 점점 시야 중심부까지 보이지 않게 됩니다. 하지만 아주 천천히 장기간에 걸쳐 나타나기 때문에 병이 한참 진행된 다음에야 알게 됩니다. 결명자는 간의 화를 다스리고 염증을 억제해서 안압이 높거나 녹내장이 있으신 분들은 결명자를 꾸준히 드시면 도움이 됩니다. 눈에 좋은 결명자에는 비타민 C, 카로틴, 캠페롤, 옵투신 이런 항염 성분들이 풍부합니다. 최근 2020년도 우리나라 농촌진흥청에서 결명자 품종 중 하나를 연구한 결과가 세계적인 학술지인 Nature Communication에 게재되었습니다. 결명자와 같은 콩과에 속하는 대두 등 16개 식물을 분석해봤더니 항산화물질인 폴리페놀성화합물 생합성 유전자수가 다른 콩과 식물보다 결명자에 더 많이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 이렇게 항염작용을 하는 성분이 풍부한 결명자가 눈에만 좋은 것은 아닙니다. 위염 완화에도 도움을 줍니다. 결명자 물 추출물을 위염을 유발한 쥐에게 투여했더니 위점막 손상이 개선되고 위산의 억제되고 위의 점막 장벽 보존, 세포 증식을 촉진하는 역할을 하는 PGE2 효소가 유의적으로 증가한 것으로 밝혀졌습니다. 위염의 원인과 종류가 다양한데 평소 식욕도 왕성하면서 위산분비가 많고 위산과다로 역류성식도염, 위염이 있는 분들은 결명자차가 도움이 됩니다. 콜레스테롤을 낮춰서 고지혈증을 다스리는데 도움이 됩니다. 간기능이 항진되어 있는 분들은 간에서 콜레스테롤을 지나치게 많이 만들어서 혈액 내 콜레스테롤 수치가 올라가는 분들이 많습니다. 이때 결명자가 간열을 식히면서 동시에 대변을 통한 콜레스테롤 배출을 도와주기 때문에 콜레스테롤 수치를 떨어뜨리는데 도움이 됩니다. 흰주를 대상으로 하여 고콜레스테롤 식이를 4주간 섭취하게 한 뒤에 한쪽 그룹은 결명자 추출물을 혼합해서 먹이고 대조구에 비해 결명자 추룰물을 혼합해 먹인 쥐들은 고지혈증의 원인이 되는 혈청 콜레스테롤 유리지방산의 함량이 감소되었다고 합니다. 또 고지방식이나 알코올 등으로 지방간이 유발되거나 간독성 물질에 의해 간세포가 손상되는 정도를 결명자가 완화시키는 것으로 나타났습니다.
섭취시 주의사항
장에 열이 많은 분들이 변비가 많습니다. 결명자는 뜨거운 장열을 식혀서 딱딱한 변을 풀어주는 통변의 효능이 있습니다. 결명자 자체에 기름기가 있어서 그렇기도 하고 결명자의 안트라퀴논 계열 중에 에모딘이라는 성분이 장을 자극해서 장운동이 활발해지도록 도와주기 때문입니다. 결명자가 변비를 해소하는데는 도움이 되지만 안트라퀴논 계열의 성분은 지속적으로 복용하면 장을 무력하게 할 수도 있습니다. 그래서 장근육이 약한 분들이 결명자차를 진하게 끓여서 장복하는 것은 주의가 필요합니다. 변비해결을 목적으로 결명자차를 마시는 것은 추천하지 않습니다.